SONAMINES Genel Müdür Yardımcısı Jonathan Fru, "altın madenlerinde sıfır çocuk" olarak adlandırılan projenin, çocukları maden sahalarında çalışmaktan vazgeçirip eğitimlerini güçlendireceğini söyledi. Kambele maden köyünde projenin lansmanında gazetecilere konuşan Fru, "SONAMINES, çocuklarımızın madenlerden uzak durmasını destekleyip teşvik etmek üzere bugün burada bulunuyor. Çocuklarımızın sınıfları terk ettiğini ve artık tüm zamanlarını maden sahalarında geçirdiklerini keşfettik; bu durum, onların eğitimine zarar veriyor" ifadelerini kullandı.
Kamerunlu yetkililer, çocuk ve öğretmenleri okula gitme konusunda desteklemek üzere okul malzemeleri ve nakit yardımında bulundu. Fru, "Proje yeni başladı. Bu sadece pilot aşama. Niyetimiz, bizimle birlikte çalışanları sahaya çıkararak bu malzemeleri alan öğrencilerin bunları okulda kullanmasını sağlamak" diye ekledi.
Resmi istatistikler olmamasına karşın yerel sivil toplum kuruluşları Kamerun'da 20.000'in üzerinde çocuğun altın madenlerinde çalıştığı tahmininde bulunuyor. Eylül ayının başlarında Kamerun hükümeti, madende çalışmayı bırakan çocuklara ücretsiz ilköğretim sağlama sözü vermişti. SONAMINES, Orta Afrika'da yer alan ülkedeki madencilik faaliyetlerini teşvik edip düzenlemek üzere geçen yıl cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle kurulmuştu.
