An itibarıyla polietilen plastikleri etkili şekilde ayrıştırabilecek mikroorganizma ve enzimler konusunda büyük bir yokluk söz konusu. Çin Bilimler Akademisi bünyesindeki Okyanus Bilimleri Enstitüsü'nden araştırmacılar, Çin'in doğusundaki Shandong eyaletinin açık suları çevresinden yüzlerce plastik atık örneği topladı ve istikrarlı bir şekilde bir arada yaşayabilen, plastik atığı belirgin şekilde ayrıştırabilen üç bakteri türü elde etti.
Araştırmacılar daha sonra bu üç bakteriyi içeren yeniden yapılandırılmış bakteri topluluğunun PET ve polietilen ayrıştırmadaki verimini inceledi. Bunun ardından ise polietilen plastiklerini 24 saat içerisinde belirgin şekilde ayrıştırabilen çeşitli enzimler elde ettiler. Journal of Hazardous Materials'ta yayımlanan çalışma, plastik atıklara karşı mikrobik ürünler geliştirmenin önünü açacak çalışmalara ışık tutuyor.
